Édité par Ukraïner, Railways in Ukraine (Chemins de fer en Ukraine) présente plus de 100 photos signées par Mykola Oleksiienko. Il a arpenté pendant des années les voies ferrées d’Ukraine, pour capturer toute la beauté et la poésie des paysages ferroviaires de son pays. Des photos prises avant que celui-ci ne soit envahi par l’armée russe en février 2022.
Samuel Delziani : Pourriez-vous vous présenter brièvement à nos lecteurs ?
Mykola Oleksiienko : Je suis né et j’ai grandi dans l’est de l’Ukraine, dans le Donbass. Aujourd’hui, cette région est connue dans le monde entier en raison de la guerre qui s’y déroule. Mais dans mon enfance, c’était la plus grande région industrielle d’Ukraine, avec des usines, des mines, des carrières et des complexes métallurgiques à chaque coin de rue, et bien sûr, tout cela était entrelacé de voies ferrées – c’est là que se trouve la plus forte densité de voies ferrées du pays.
De profession, je suis spécialiste en informatique, et la photographie est ma passion. L’année dernière, j’ai été mobilisé dans les Forces armées ukrainiennes. Dès mon plus jeune âge, j’ai aimé voyager, explorer géographiquement et découvrir de nouveaux endroits, et les trains étaient pour moi le portail vers ces lieux inconnus. En Ukraine, les trains sont le moyen de transport par défaut pour les trajets moyens et longs.
Les trains de banlieue électriques et les trains de nuit à longue distance sont des mondes à part, avec leur propre atmosphère. Les trains ukrainiens ne sont pas aussi modernes qu’en France, et c’est précisément ce qui leur donne du caractère : en voyageant dans une voiture ukrainienne, on entend le cliquetis caractéristique des roues, le « tchou-tchou », on peut entendre le rugissement d’un moteur diesel ou voir sa fumée noire. Ce sont ces petits détails qui créent le charme des chemins de fer et qui m’ont captivé. Je me suis intéressé à la photographie dès l’école, en commençant à photographier les tramways et les voies ferrées avec l’appareil photo argentique de mes parents.
Dès le début, ce qui m’intéressait, ce n’était pas seulement de capturer le train lui-même, mais aussi l’atmosphère du chemin de fer, la manière dont il interagit avec le paysage environnant. Certains endroits ferroviaires en Ukraine sont devenus de véritables attractions touristiques, comme le « Tunnel de l’Amour ». Je voulais explorer tous les recoins de mon pays, ses voies ferrées, et montrer leur beauté.
