L’Autriche a vu fin 2025-début 2026 quasi simultanément la Koralmbahn entrer en service, une partie du réseau GKB repris par ÖBB Infrastruktur être électrifiée, et de nouveaux matériels utilisés par Westbahn, Panda chinois sur la Westbahn et Smile suisses sur la nouvelle infrastructure. Une nouvelle étape sera franchie en décembre 2029 sur la ligne Vienne – Graz avec la mise en service du tunnel de base du Semmering.
La Koralmbahn en service
La construction d’une liaison ferroviaire directe entre les deux capitales régionales de Graz située en Styrie et de Klagenfurt située en Carinthie constitue l’un des projets d’infrastructure les plus importants du réseau autrichien contemporain. Cette nouvelle ligne, connue sous le nom de Koralmbahn (Koralpenbahn dans les projets initiaux), visait à franchir directement le massif du Koralpe grâce à un tunnel de base de grande longueur. Elle était destinée à réduire le temps de trajet pour les trains grandes lignes entre les deux villes d’environ 3 heures par un itinéraire indirect via Bruck an der Mur, avant de rejoindre la ligne historique du Semmering. Au-delà de sa dimension nationale, la Koralmbahn s’inscrit dans le corridor ferroviaire européen reliant la mer Baltique
à l’Adriatique. Cet axe constitue l’un des itinéraires majeurs du réseau transeuropéen de transport et relie l’Europe centrale aux ports maritimes du nord de l’Italie et de la Slovénie. La réalisation du projet avait été confiée à ÖBB Infrastruktur, le gestionnaire de l’infrastructure ferroviaire autrichienne.
Chronologie d’un chantier de longue haleine
Les premières études relatives à une liaison directe entre Graz et Klagenfurt remontent aux années 70. Toutefois, ce n’est qu’à partir des années 90 que le projet prend véritablement forme, dans
