On a du mal à y croire. Mais le MI 20, le futur train de la ligne B du RER parisien, est enfin sorti des planches à dessin. Alstom et CAF l’ont présenté le 7 mai dernier à l’usine de Crespin. Un espoir pour le million de voyageurs quotidiens.
ll se sera donc écoulé près de huit années entre le lancement de l’appel d’offres en 2018 et le roulage du premier train en mai 2026. Tout commence en juillet 2016 lorsqu’Île-de-France Mobilités, l’Autorité organisatrice des transports dans la région Capitale, lance un programme ambitieux de renouvellement du matériel roulant. C’est l’élément de base pour améliorer durablement la qualité du service côté confort et régularité. Ce sera donc le Regio 2N pour les lignes R et N et le RER NG pour les lignes E et D, sans oublier les métros et tramways.
Pour la ligne B du RER, IdFM aurait bien voulu utiliser le RER NG. Mais cette ligne de 80 km pour 47 gares est particulière avec l’héritage de la ligne de Sceaux, des courbes même en gare, des tunnels et une variété de parcours : zone de mass transit, accès aéroport, parcours longue distance, zone métro. À ligne spécifique, ce sera donc un matériel spécifique. Avec trois contraintes fortes : ne pas dépasser la longueur unitaire d’une rame de 104 m comme celle du matériel actuel MI pour éviter tout impact sur la longueur des quais, augmenter la capacité d’emport de 20 à 30 % et faciliter les échanges de voyageurs pour ne pas augmenter les temps de stationnement. À partir d’un cahier des charges monté par les deux co-exploitants RATP et SNCF, un appel d’offres est lancé par IdFM en juin 2018 pour 180 rames dites MI NG dont 146 en commande ferme. Deux offres sont examinées courant 2020 : Alstom d’une part et Bombardier-CAF d’autre part. Le 9 décembre 2020, IdFM vote le financement de 2,5 milliards d’euros pour l’acquisition de 146 rames d’un matériel devenu MI 20. Le marché est en instance de signature au consortium Bombardier- CAF avec promesse de livraison dès 2025.
S’ensuit une bataille juridique avec des recours d’Alstom. Puis pourvoi en cassation de la RATP et de la SNCF. Report de signature du marché. Et Alstom rachète Bombardier le 29 janvier 2021. Le contrat est signé le 5 février après retrait des recours. Alstom reproche une offre trop basse, des irrégularités d’ordre technique et la présence de CAF.
Après 10 ans de combat, Valérie Pécresse, présidente d’IdFM, a présenté ce 7 mai le MI 20 comme un rescapé. Alors, à quoi ressemble ce train si particulier ?
C’est un peu un mélange des dernières productions : un train haute couture, unique en son genre. Une rame comporte sept véhicules, tous équipés de deux larges portes à double vantail de 1,65 m. Soit 14 portes par face au total contre 16 en MI. Comme le RER NG, les véhicules d’extrémité (19,25 m) avec cabine de conduite sont à un niveau et reposent sur deux bogies bimoteurs. Chacun porte en toiture un pantographe : les deux sont levés en fonctionnement normal.
