Le 2 septembre 1939 à la déclaration de guerre, le métro met en place un réseau réduit et ferme un grand nombre de ses stations. La plupart vont rouvrir progressivement durant le conflit et surtout à la fin de la guerre, seules quatre sont toujours fermées aujourd’hui : Saint- Martin, Champ-de-Mars, Arsenal et Croix-Rouge. Régulièrement, on évoque leur réutilisation, à l’image de Saint-Martin qui sert de lieu d’accueil pour les sans-abri.
La mairie de Paris, dans le cadre du plan Réinventer Paris 2, lance un appel à projets concernant l’exploitation de lieux délaissés du sous-sol parisien. Croix-Rouge, Champ-de-Mars, Saint-Martin mais aussi le couloir de la station Palais-Royal pourraient ainsi devenir de nouveaux lieux investis par les Parisiens. Pareillement, l’ancienne gare marchandises des Gobelins sur la Petite Ceinture est appelée à connaître une nouvelle destination.
