L’ouverture à la concurrence se précise en Finlande

Le gouvernement finlandais a dévoilé, le 9 août 2017, son plan d’action pour l’application du quatrième paquet ferroviaire, qui s’effectuera par étapes jusqu’en 2026. Tout d’abord, l’actuel groupe VR va être divisé en quatre entreprises publiques couvrant les activités : exploitation, matériel, entretien des infrastructures et immobilier. Les nouveaux opérateurs pourront louer et faire entretenir leur matériel auprès des nouvelles entités du groupe VR, et recruter directement leur personnel, y compris provenant des VR. Pour l’exploitation des relations grandes lignes, l’opérateur historique, les VR, étant couvert par un contrat jusqu’en 2024, l’ouverture à la concurrence s’effectuera par étapes à l’horizon 2024-2026. Pour le trafic régional, les autorités locales sélectionneront après appel d’offres les exploitants. Dans un premier temps sera concerné le trafic régional sur les relations Helsinki – Lahti – Kouvola – Kotka, Helsinki – Riihimäki – Tampere et Riihimäki – Lahti. Les VR exploitent également jusqu’en 2021, pour le compte de l’autorité organisatrice des transports du Grand Helsinki (HSL), le réseau de la banlieue d’Helsinki. L’appel d’offres pour le nouveau contrat est déjà lancé, et l’opérateur retenu sera connu en février 2018. Le parc des 81 Flirt Sm 5 d’HSL ainsi que les dépôts et le personnel lui seront transférés. Les nouveaux contrats d’exploitation auront une durée de 10 ans, avec une prolongation possible de trois ans. En trafic fret, l’ouverture à la concurrence est déjà effective. Seul un seul opérateur privé, Fennia Rail, concurrence VR Cargo.