Après la signature, le 29 août 2025, d’une feuille de route des mobilités entre la région Réunion, l’État et les cinq intercommunalités de l’île, le projet de train régional « Réunion Express » franchit une nouvelle étape. Saisie le 17 octobre 2025, la Commission nationale du débat public (CNDP) a validé l’organisation d’un débat public du 19 août au 26 novembre 2026.
Le projet prévoit la création d’une ligne ferroviaire interurbaine électrifiée de 140 km reliant Saint-Benoît à Saint-Joseph via Saint-Denis, Saint-Paul et Saint-Pierre, avec une vingtaine de gares desservant 16 communes. Circulant à plus de 100 km/h et à fréquence soutenue (10 à 15 min aux heures de pointe), le Réunion Express devrait notamment relier Saint-Benoît à Saint-Denis en 35 min, contre plus d’une heure actuellement par la route. Une composante fret est également prévue.
Le chantier, évalué entre 5,2 et 6 milliards d’euros, serait engagé par tronçons à partir de 2030, pour une première mise en service (Saint-Benoît – Saint-Denis) en 2035 et un achèvement du réseau complet à l’horizon 2050. Une Société réunionnaise des grands projets (SRGP), sur le modèle de la Société des grands projets francilienne, sera créée pour porter l’opération.
L’île avait déjà été desservie par un chemin de fer, le CFR (Chemin de fer de La Réunion), qui reliait Saint-Pierre à Saint-Benoît via Saint-Denis de 1882 à 1976.
